城市园林绿化，是一个城市的“脸面”，亦是其宜居程度的代表之一。回望历史、纵观东西，从伦敦到东京、从洛杉矶到首尔，那些曾经牺牲环境的大都市，无不在城市环境的维护、尤其是绿化上投入大量资源。
显然，人口密集、城市绿化基础曾经薄弱的上海也没有“免俗”，从曾经“一双鞋”大小的人均绿地面积发展到“一张报纸”、“一张床”见方，上海的城市绿化水平一直在稳步提高。在这一过程中，以上海园林集团为代表的城市绿化建设主力军，在传统园林建造中塑造经典，在大树进城、见缝插绿的公园运动中缓解城市热岛效应，在生态保育恢复、立体绿化的大建设中提高城市生态……
大观园的“技艺传承”
解放初期的上海，城市绿化可谓“贫瘠”，人均绿地面积大约只有0.2平方米，几乎只占一双鞋的大小。
早在1958年，淀山湖南岸的淀峰、西岑曾建苗圃，后因国家经济困难，苗圃被撤销，退地还农。“这种僵局在70年代逐渐被打破,逐渐复苏的上海开始着手发展城市绿化.当时，上海园林不仅仅要体现生态价值，还肩负着传承和发展传统园林和古典建筑设计技艺的重任。”建设部劳模、教授级高工陈伟良若有所思地说道。
1978年，上海市园林管理局提出的辟建淀山湖风景区的规划设想获批，后定名为上海大观园。
上海大观园，根据《红楼梦》中描写的“大观园”设计而生。园中不仅真实还原了贾宝玉、林黛玉等角色生活过的住所，甚至连庭园周边的植物配置和组合，都力求百分百复现。
不同于北京大观园，上海大观园利用江南水乡的特点，在园中布置大面积人工湖泊。全园以湖为中心，以池塘、沁芳溪沟通各景点，构成有主有支、有动有静的水系，湖边设亭、榭，湖中设曲桥、石舫、石灯，溪上设桥亭，形成山重水复、流水人家的江南园林风光。整座园林既有皇家园林的气势恢宏，也兼具江南园林的温婉秀气。
“如此南北结合，既让人嗅到一缕古香古色，又让人感慨园林的匠心独运。”陈伟良说，“当古典园林在现代都会中，共生、共赏、可游，或许，这正是当今的我们，对承袭千年的中国传统造园技艺的致敬。”
上海大观园的建设前后历时7年，于1988年全部开放。
此后，上海的公共绿地如雨后春笋般地迅速成长起来。
城市中心的“绿化革命”
作为改革开放的“桥头堡”，90年代的上海，高楼大厦林立、车水马龙穿梭，处处彰显着欣欣向荣的活力。也就在那时，园林局更名为“绿化局”。然而这股活力似乎也传染到了物理层面，在上海市中心，巨大的“热岛”正在不断膨胀。
“热岛效应”，指的是钢筋水泥林立的大城市所特有的，城市中心气温高于周边的情况。黄浦、卢湾、静安三区，那时是上海旧房危房密度最高的地区之一，也是上海热岛效应非常严重的地区，人口密度最高时达到15万人/平方公里。简旧房屋多、人口密度大，许多“城市病”难以避免，居民生活质量难以提高。拆旧建绿，成为上海城市建设和管理势在必行的工作。
在陈伟良看来，园林局更名为绿化局，并不仅仅是简单的两个字的改变，更是工作理念的转变。“名字的改变代表了整个理念的变化。绿化的概念不仅仅是传统意义上的集中在城市中心区域的园囿，而是上升到了一个城市的绿化和景观，意味着将园林绿化的发展融入到了整个城市的发展规划之中。”
当时的上海市政府提出：在大型的生活居民区附近500米，一定要有一个3000平方米以上的大型的公共绿地供居民散步休息。延安中路绿地、太平桥绿地、徐家汇公园等一大批公共绿地应运而生。其中，最著名的就要数占地28公顷的延中绿地了。它地跨黄浦、卢湾、静安三区，从2000年开始建设。与大观园不同，延中绿地的建设遵循“大绿化”理念，在增加城市绿化面积的同时，充分考虑市民户外活动的需求。
2003年，延中绿地完工了。这个曾经令上海头疼的“病灶”摇身一变，成为上海中心城区巨大的“绿肺”。有数据显示，与建成前相比，延中绿地周边炎夏白天的平均气温下降了0.6摄氏度，大大缓解了城市的热岛效应，改善了市民的生活质量。延中绿地总建设费为25.3亿元，相当于1998年上海全年园林投资的4.14倍；仅一期工程就动迁居民5248户，单位243家，是目前市民动迁量最大的大型公共绿地，其受重视程度可见一斑。
尽管公园增多了，绿地变大了。但很多市民却仍被公园的围墙拦在外面，不得不通过购买门票、月卡等形式入园。为了让市民们能实实在在地享受到绿色，上海实施“破墙透绿”行动：将公园的围墙拆掉，变封闭式公园为开放式公园，园林绿化与城市真正地融合在了一起。
城市有机生命体的“三维空间战”
2010年上海世博会，世界瞩目，其“城市，让生活更美好”的主题口号更是传遍大江南北。更美好的生活，必然要有更多的绿色——世博园区的绿化工作也随之被提上了议程。
然而这又何谈容易，世博园区位于黄浦江沿岸，原有企业多以钢铁化工产业为主，园区内的土地早已板结硬化且污染严重，不适宜植物生长。无独有偶，动植物生长所必须的水，其情况也同样不容乐观。
“硬土污水”上种花草，不可谓不难，然而世博会的开展日期也在逐渐临近，留给绿化的时间并不多。面临这样的挑战，上海园林大胆集成技术：在土壤处理方面，通过豆科类植物对土壤进行改良，并用配生土技术为土壤调理营养结构；同时对苗木实行移栽种植，以节约时间；在水处理方面，引入黄浦江水，使得水陆生态得以联通，同时通过物理净化+化学净化结合的手段，使黄浦江的水从“劣V类水”净化为“III类水”，最后形成一座美丽的喷泉。
2010年5月1日，世博会开幕，上海为世界展示了一片生机盎然之绿，不负任何人的期待。“世博项目，为我们提供了两个最宝贵的经验。”陈伟良总结说：“第一是如何在城市立地条件困难的土地上进行改造；第二就是土壤处理与水处理概念逐步形成。事实上，我们不仅仅对世博区域土壤和水的处理，也给后面其它的工程提供了宝贵的经验。”
也正是这些经验，让城市园林绿化的建设理念不再限于“绿化”，而是从整体环境入手，净化、改造、建设宜居环境。
时代召唤的“生态之歌”
生态文明、城市更新，这些概念如今正越来越多地出现在关于城市发展的各大论题中。随着城市开发、新建逐步走到成熟期。那些城市中不符合现有需求的部分，成为了发展的瓶颈。
什么是不符合现有需求的部分？定义很多，但对于现代上海来说，那些不生态、不环保的部分，便是需要被“更新”的对象。如今，生态和环保成了园林集团规划发展的主题。陈伟良认为，这一主题非常符合整个上海城市的发展，也必将在全国城市建设中起到一定的引领作用。
在浦江郊野公园项目中，通过对植物本身进行多层级规划，实现对雨水的净化与吸收，践行“海绵城市”理念；在辰山植物园土壤修复工程中，园林集团保护肥沃的原表土资源，大面积土方种植先锋植物，同时外进有机肥，实现土壤的快速改良；在桃浦土壤修复工程中，对污染土壤采用异位修复工艺、对污染地下水采用“抽提+异位治理模式”开展修复治理，将土壤与地下水状况均恢复至要求范围……生态和环保绿色发展的理念，一直贯穿园林集团企业战略的始终。
近三年，上海每年新建绿地均超过1000万平方米，2017年更是达到1358万平方米。截至目前，上海的人均公共绿地面积已经达到12.5平方米，城市森林覆盖率增至16.2%。这对于人口密集、城市绿化基础曾经薄弱的超大城市来说，是一项了不起的成绩。
“从园林到园林绿化，再到生态文明。上海的人均绿地面积从曾经的‘一双鞋’、‘一张报纸’慢慢扩大到‘一张床’，如今已经发展成了‘一间房’。但现在这间房可能还只是一室一厅的单身宿舍，未来，我们希望把它变成两室一厅的现代宜居住宅。”陈伟良说。
