早春3月，经过漫长冬季的蛰伏，梅花、樱花、玉兰、桃、李、贴梗海棠等先花后叶的木本植物，洋水仙、风信子、郁金香、春番红花等宿根草本植物，纷纷以美丽的身姿迎接春天的到来。与此同时，在上海辰山植物园岩石和药用植物园中，一种来自华东地区山野里的小灌木也正在绽放，只见一串串嫩黄油蜡的花朵悬垂枝头，随风轻晃，可爱至极。它就是金缕梅科的蜡瓣花。

蜡瓣花Corylopsis sinensis，金缕梅科蜡瓣花属落叶灌木，分布于我国长江流域及其以南地区。它的属名Corylopsis由Corylus（榛属，桦木科）与后缀-opsis（形态相似）组成，意为该属一些植物的叶片与桦木科榛属植物的叶片比较相似，二者的侧脉明显且直，直达叶片边缘，形成锯齿。蜡瓣花的小花呈柠檬黄色，一串串排列成下垂的总状花序，很像我国古代使者所持的旌节。小花的花瓣有5枚，黄绿色，雌雄蕊也与此同色，整个花序看着就像是用蜡雕刻成的，在太阳光的照射下，似乎还泛着油光，这也正是蜡瓣花中文名的由来。

难能可贵的是，蜡瓣花的花虽小，但却芳香，微风一吹，远远地就能闻到香味。与其他的早春花卉一样，它们的花开得快，落得也快，近期来辰山植物园的朋友们，抓紧时机可一睹其芳容。