随着申城气温的节节升高，夏花们陆续登上属于它们的舞台：花色丰富的蜀葵、鲜红似血的石榴、清新素雅的温带睡莲，当然还有正处于盛花期的各种八仙花。而当你走在上海辰山植物园的北美植物区系园，会看到一朵朵莲花般大小，雪白的花朵爬上了对面十几米高的乔木枝头，原来荷花玉兰也进入了盛花期。

荷花玉兰Magnolia grandiflora，又名荷花木兰，还因在1913年前后首先引入广州栽培，又被广泛地叫做广玉兰。这种木兰科木兰属的常绿乔木原产于北美洲东南部地区，在原产地高可达30米。叶片革质，长达32厘米，宽约10-17厘米，比一个大人的手掌还要大些。因此，每年换叶期间，小朋友们都喜欢捡拾一片大大的叶子当扇子用。每年5月，碧绿树冠上一朵朵状如荷花、带有芳香的白色大花便会跃然枝头，颇为美观。加之其对二氧化硫、氯气、氟化氢等有毒气体抗性较强，因而成为长三角地区城市中广泛栽培的绿化观赏树种。

说起荷花玉兰，有一个有趣的现场值得一提：通常文献中均记载它的“叶片革质，表面亮绿色，背面有锈色绒毛。”但大家如果有机会观察一下荫蔽处生长出来的叶片时，会发现背面几乎没有锈色绒毛，而在树冠上能接触充足阳光的叶片，却有锈色绒毛。植物是不是很神奇？同一棵树上的不同部位，可以为了更好地适应身边的小环境而变得不同。